잇몸 부었는데 아랫니… 괜찮은 걸까요?
며칠 전부터 아랫니 주변 잇몸이 묘하게 붓는 느낌, 저도 참 많이 겪어봤어요. 거울을 봤을 때 분명히 붓긴 했는데, 통증이 애매하거나 며칠 지나면 나아지는 경우도 많아서 대수롭지 않게 넘긴 적도 있었죠. 그런데 이런 증상이 반복되면 꼭 짚고 넘어가야 할 문제일 수 있어요. 아랫니 주변 잇몸이 붓는 이유, 그리고 그냥 둬도 되는 건지 아니면 치과를 꼭 가야 하는 건지—지금부터 하나씩 풀어볼게요.
목차
아랫잇몸이 붓는 주요 원인
아랫잇몸이 붓는 건 생각보다 다양한 이유가 있어요. 가장 흔한 건 치은염, 즉 잇몸 염증이죠. 양치가 제대로 되지 않거나 치석이 많이 끼면 세균이 번식하면서 잇몸이 붓고 아파지기 쉬워요. 그런데 잇몸이 붓는 게 꼭 구강 위생 문제만은 아니에요. 스트레스를 심하게 받았거나 몸의 면역력이 떨어졌을 때도 나타날 수 있어요. 특히 아랫니 주변은 타액선과 가까워서 염증이 생기면 더 쉽게 붓기도 하죠.
자가 진단 체크리스트
잇몸이 붓는다고 무조건 치과를 가야 할까요? 간단하게 체크해보세요.
| 항목 | 예 | 아니오 |
|---|---|---|
| 붓기가 3일 이상 지속된다 | ◯ | ☐ |
| 잇몸이 누르면 아프다 | ◯ | ☐ |
| 입냄새가 심해졌다 | ◯ | ☐ |
| 잇몸이 피가 나거나 고름이 생겼다 | ◯ | ☐ |
| 잇몸 주변에 이물감이 느껴진다 | ◯ | ☐ |
위 항목 중 2개 이상이 해당된다면 가까운 치과에 방문하는 걸 추천드려요. 작은 염증이 큰 문제로 번지는 걸 미리 막는 게 중요하거든요.
집에서 할 수 있는 응급 처치법
잇몸이 붓고 아픈데 당장 병원 가긴 어렵다면? 일단 이렇게 해보세요.
- 따뜻한 소금물로 하루 2~3회 가글하기
- 얼음찜질로 염증 부위 진정시키기
- 칫솔질은 부드럽게, 칫솔은 교체한지 3개월 이내 것으로
- 자극적인 음식(매운 것, 뜨거운 것)은 피하기
- 수분 충분히 섭취해서 침 분비 촉진하기
하지만 이건 어디까지나 '응급' 처치예요. 통증이 사라졌다고 해서 문제도 사라진 건 아니니까요.
잇몸 건강에 좋은 음식과 영양소
잇몸이 자주 붓는다면 식단부터 바꿔보세요. 치과 치료도 중요하지만, 매일 먹는 음식이 진짜 약이 될 수 있어요.
비타민C는 잇몸 조직 회복에 꼭 필요한 영양소예요. 감귤류, 키위, 파프리카 같은 채소·과일이 좋고, 항산화 성분이 풍부한 녹차도 추천해요. 또한 칼슘과 비타민D가 풍부한 멸치, 두부, 연어도 잇몸 뼈 건강에 도움돼요.
치과 치료가 필요한 경우 비교
어떤 경우엔 응급 처치나 음식만으로는 부족할 수 있어요. 치과 진료가 필요한 기준을 정리해봤어요.
| 증상 | 자가 관리 | 치과 치료 필요 |
|---|---|---|
| 잇몸 붓기만 있음 | ◯ | ☐ |
| 통증 + 붓기 | △ | ◯ |
| 출혈, 고름 | ☐ | ◯ |
| 열감, 얼굴 부종 | ☐ | ◯ |
“치주질환 환자의 40% 이상이 잇몸 붓기를 초기에 무시해 병을 키웠다.”
— 서울대학교 치의학대학원, 2021
이처럼 단순한 붓기로 시작해도 방치하면 큰 치료가 필요할 수 있어요. 예방보다 나은 치료는 없다는 말, 잊지 마세요.
잇몸 붓기 예방을 위한 생활 습관
건강한 잇몸은 하루아침에 만들어지지 않아요. 아래 습관들을 지켜보세요.
- 하루 2회 이상 꼼꼼한 칫솔질
- 치실과 구강세정기 병행 사용
- 정기적인 치과 스케일링(6개월 1회)
- 스트레스 관리와 수면 충분히
- 금연 및 과음 자제
특히 아랫니 쪽은 침샘과 가까워 세균 번식이 쉬우니 더욱 주의가 필요해요. 잇몸도 결국 매일의 습관이 만들어주는 거니까요.
네, 맞아요. 과로하거나 스트레스를 많이 받으면 면역력이 떨어져 잇몸이 붓기도 해요.
특히 아랫잇몸은 침샘과 가까워 세균 활동이 활발해지기 쉬워요.
잇몸 붓기가 잦은 사람은 어떤 치약을 써야 하나요?
항염 성분(예: 클로르헥시딘, 자일리톨)이 함유된 잇몸 전용 치약이 좋아요.
잇몸 붓기만으로 치아가 흔들릴 수도 있나요?
네, 만성 염증은 치주 인대를 약하게 해 결국 치아를 지탱하지 못하게 만들 수 있어요.
임신 중에도 잇몸 붓기가 심해질 수 있나요?
그럼요, 호르몬 변화로 잇몸이 민감해져 쉽게 붓고 피가 날 수 있어요. 이를 ‘임신성 치은염’이라고 해요.
잇몸 붓기가 가라앉았으면 치료 안 해도 될까요?
겉으로 나아진 것처럼 보여도 내부 염증은 여전히 남아 있을 수 있으니 검진은 꼭 필요해요.
아랫잇몸이 붓는 증상, 가볍게 넘기기 쉽지만 방치하면 더 큰 문제로 번질 수 있어요. 오늘 소개한 자가 진단법과 생활 관리법만 잘 실천해도 많은 도움이 될 거예요. 그래도 의심되거나 통증이 반복된다면 주저 말고 전문가의 도움을 받아보세요. 다음 글에선 잇몸 출혈과 붓기를 동시에 겪는 경우의 대처법도 다뤄볼게요. 여러분은 잇몸 붓기 있을 때 어떤 응급 처치를 해보셨나요?
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